Die offizielle ESTA-Gebühr beträgt seit dem 30. September 2025 40 US-Dollar pro Person – zuvor waren es seit 2022 21 US-Dollar. Mehr musst du auf dem offiziellen Weg nicht bezahlen. Trotzdem zahlen viele Reisende deutlich mehr, weil sie über kommerzielle Vermittler beantragen. In diesem Beitrag zeigen wir dir, woraus sich die Gebühr zusammensetzt und wie du versteckte Kosten vermeidest.
So setzt sich die ESTA-Gebühr zusammen
Die 40 US-Dollar bestehen aus zwei Teilen: einem Bearbeitungsanteil von 10 US-Dollar, der für jeden Antrag fällig wird, und einer Genehmigungsgebühr von 30 US-Dollar, die nur bei einer Bewilligung anfällt. Wird dein Antrag abgelehnt, zahlst du also nur den kleineren Bearbeitungsanteil.
So hat sich die ESTA-Gebühr entwickelt
Bis 2022 lag die Gesamtgebühr bei 14 US-Dollar (4 US-Dollar Bearbeitung plus 10 US-Dollar Beitrag für das Visa Waiver Program). 2022 stieg sie auf 21 US-Dollar. Seit dem 30. September 2025 beträgt die Gebühr 40 US-Dollar – der Bearbeitungsanteil wurde auf 10 US-Dollar und die Genehmigungsgebühr auf 30 US-Dollar angehoben. Stand 2026 gilt dieser Betrag. Wenn dir jemand andere Zahlen nennt, handelt es sich meist um Aufschläge eines Vermittlers.
Versteckte Kosten bei Vermittlern
Viele kommerzielle Websites sehen offiziell aus, verlangen aber 50 bis über 90 US-Dollar. Der Aufpreis ist eine reine Servicegebühr für das Ausfüllen – inhaltlich bekommst du genau dasselbe ESTA. Da der Antrag mit unserer Schritt-für-Schritt-Anleitung in 15 Minuten erledigt ist, lohnt sich dieser Aufschlag für die meisten Reisenden nicht.
- Servicegebühren: Aufschlag fürs reine Ausfüllen.
- Express-Bearbeitung: wird beworben, beschleunigt aber nichts Offizielles.
- Abos: automatische Verlängerungen oder Erinnerungsdienste.
Kosten im Vergleich
| Weg | Typischer Preis | Leistung |
|---|---|---|
| Offizieller Antrag | 40 USD | Genehmigung, sonst nichts extra |
| Vermittler | 50–90+ USD | identisches ESTA, plus Servicegebühr |
So zahlst du nur den offiziellen Preis
Die jeweils gültige ESTA-Gebühr und ihre Zusammensetzung nennt die offizielle Mitteilung der U.S. Customs and Border Protection (CBP); bezahlt wird nur über das offizielle CBP-Portal.
Beantrage selbst und halte eine Kreditkarte bereit. Mehr als 40 US-Dollar sollte dich ein ESTA nicht kosten. Wie der Antrag im Gesamtbild funktioniert, liest du in unserem kompletten ESTA-Guide. Bedenke außerdem: Ein ESTA gilt zwei Jahre, du zahlst also nicht bei jeder Reise neu.
Lohnt sich ein Vermittler trotzdem?
Für die allermeisten Reisenden lautet die Antwort klar nein. Du gibst exakt dieselben Daten ein, bekommst exakt dasselbe ESTA und wartest genauso lange auf die Antwort. Der einzige Unterschied ist der höhere Preis. Sinnvoll kann ein Service höchstens dann sein, wenn du dir das Ausfüllen gar nicht zutraust oder mehrere Familienmitglieder gleichzeitig anmeldest und jede Hilfe schätzt. Selbst dann lohnt sich vorher ein Blick auf das Kleingedruckte: Manche Anbieter verlangen wiederkehrende Gebühren oder verkaufen Zusatzleistungen, die du nicht brauchst. Wer ein paar Minuten Zeit investiert, spart pro Person schnell 10 bis 50 US-Dollar – bei einer vierköpfigen Familie summiert sich das schnell auf über hundert Dollar, die du lieber im Urlaub ausgibst.
Häufige Fragen zu den ESTA-Kosten
Wie viel kostet ESTA 2026?
Die offizielle Gebühr liegt seit dem 30. September 2025 bei 40 US-Dollar pro Person; zuvor waren es 21 US-Dollar.
Warum war ESTA früher günstiger?
Bis 2022 betrug die Gebühr 14 US-Dollar, danach 21 US-Dollar. Zum 30. September 2025 wurde sie auf 40 US-Dollar angehoben.
Muss ich zahlen, wenn mein Antrag abgelehnt wird?
Bei einer Ablehnung fällt nur der Bearbeitungsanteil von 10 US-Dollar an, nicht der volle Betrag.
Sind teure Vermittler besser?
Nein. Du bekommst das identische ESTA. Der Aufpreis ist nur eine Servicegebühr fürs Ausfüllen.
Fazit
ESTA bleibt vergleichsweise günstig: 40 US-Dollar, zwei Jahre gültig, ohne versteckte Kosten – sofern du selbst beantragst. Lass dich nicht von teuren Vermittlern locken, die für dieselbe Leistung deutlich mehr verlangen. So reist du 2026 entspannt und ohne unnötige Ausgaben in die USA.